Análisis del Mazatlán FC en su mejor temporada histórica

Mazatlán FC comienza a preparar el Clausura 2024 tras su mejor torneo en su corta historia. Los Cañoneros clasificaron a postemporada por segunda vez, en esta ocasión con el mejor puntaje de su historia, y debutó internacionalmente en la Leagues Cup donde tuvo un rendimiento destacado como líder de su grupo. Todo esto bajo un escenario limitado por lesiones y en el inicio del proyecto de Rescalvo como director técnico. Tardaron varios torneos cortos, pero el equipo mazatleco parece haber encontrado el capitán que ha enderezado su barco. Analizamos la clave del proyecto y su futuro ARREbatando en la Liga MX.

El Apertura 2023 comenzó a rodar con un equipo que mostró ser más competitivo, aunque la falta de eficacia goleadora no permitió sumar más puntos. El balance de 4 empates y 1 victoria en las primeras 8 jornadas fueron el primer síntoma de que se estaba construyendo algo más. Por el camino tuvieron uno de los puntos de inflexión: el parón por la Leagues Cup. El nuevo torneo que enfrenta a la MLS contra la Liga MX fue una de las primeras pruebas para el conjunto mazatleco en el inicio de su nuevo proyecto. Nadie esperaba nada y acabaron sorprendiendo siendo un buen representante del fútbol mexicano. Salieron líderes de grupo por encima de Austin y Juárez (en ese momento uno de los mejores equipos del Apertura 2023). En la fase eliminatoria cayeron ante Dallas en un partido igualado, para dimensionar al rival, los vaqueros de Texas fueron los que más pelea le dieron al Inter de Miami de Messi en su camino al título.

El siguiente punto de inflexión, esta vez decisivo para la clasificación al Play In, fue el partido contra Atlético San Luis. No por el resultado, que fue una derrota, sino por la dinámica en la que entró el equipo. En esa altura los potosinos eran el mejor equipo mexicano y en su estadio una apisonadora de rivales, algo que también demostraron en este enfrentamiento con un 3-0 al 66'. Los morados maquillaron el resultado, pero aún más importante fue la irrupción de Aké Loba. El delantero costamarfileño marcó un doblete y volvió a demostrar ser merecedor de la titularidad, en sus anteriores partidos desde el inicio siempre marcó gol: Juárez en la Leagues Cup y León en liga MX. Desde ahí sumó 3 goles y 1 asistencia lo que equivale a una producción de un tercio de los goles de su equipo. Infelizmente sufrió una lesión grave en la recta final de la temporada que le apartó del equipo, fue una de las significativas bajas para Rescalvo de cara a la liguilla.

Las lesiones fueron un obstáculo durante toda la temporada. Roberto Meraz se rompió el cruzado al iniciar la temporada y, hasta la mencionada lesión de Aké Loba, varios jugadores también se ausentaron por problemas físicos: Néstor Vidrio, Lucas Merolla o Alan Medina entre otros. Las dos bajas más importantes fueron las de su mejor jugador y su mejor talento. Nico Benedetti se perdió la Leagues Cup y más de la mitad de partidos nacionales, pese a ello fue de los jugadores con más participaciones de gol (5). Andrés Montaño fue clave en la Leagues Cup y desapareció de la dinámica de equipo, primero por su fichaje con Pumas UNAM que Salinas -dueño del club- canceló al final y después por una lesión que le dejó fuera durante varios partidos. En su regreso dio 2 asistencias brillantes en la victoria contra Querétaro dando muestras de su talento. Recientemente el nuevo seleccionador mexicano, Jaime Lozano, le convocó (junto con su compañero Luis Olivas) para el amistoso contra Colombia para conocer nuevos jugadores seleccionables.

Además de los nombres mencionados, hay otros jugadores que fueron claves durante el torneo corto. Comenzando por Hugo González, uno de los mejores porteros del Apertura 2023. Sus paradas fueron clave para mantener dentro del partido a su equipo, sobre todo en una fase donde la defensiva fue más frágil y permitió muchas facilidades. Los otros dos jugadores clave fueron aquellos que jugaron todos los minutos de la temporada: Jefferson Intriago y Facundo Almada. El primero es el pivote ecuatoriano que fue el ancla y pulmón del equipo. Apenas marcó un gol, pero fue en la última jornada para clasificar a liguilla. Finalizada la temporada la primera decisión del club fue renovar al capitán hasta 2027. El segundo es el central argentino que llegó cedido de Rosario Central, ha sido tan importante que los mazatlecos comprarán el 60% de su pase por medio millón de dólares según reportes. Juntos fueron el pilar defensivo del equipo, Intriago es uno de los jugadores con más duelos terrestres ganados y Almada con más despejes y porcentaje de duelos aéreos ganados de la liga. Para finalizar acabó irrumpiendo Josué Colmán como la figura mazatleca. El jugador paraguayo fue la clave en la racha de victorias que clasificó a liguilla, en las últimas jornadas -quitando la derrota contra Necaxa- produjo 7 goles de los 10 que marcó el equipo además de su contribución al juego. Siempre fue un peligro ofensivo para las defensas rivales y la creación pasaba por sus botas. Fue el segundo máximo asistente del Apertura 2023 y de los jugadores con mayores ocasiones creadas y pases clave en toda la liga.

Retomando la racha positiva de resultados, la derrota contra el Atlético San Luis despertó la máxima competitividad del equipo que acabó con su clasificación a postemporada. Fueron a Guadalajara a ganar con autoridad a Chivas y Atlas, por medio recibieron a Tigres UANL y América -los dos finalistas- y dieron pelea hasta caer derrotados por la mínima, y golearon en casa a Querétaro y Santos Laguna. El único tropiezo fue la visita a Aguascalientes, un pésimo partido que acabó con derrota por 4-0 cuando Necaxa era el último clasificado. La clasificación se certificó en casa contra Toluca en un intenso duelo entre aspirantes a postemporada. Colmán creó e Intriago definió en el único gol del partido. Los mazatlecos seguirán sin vencer en liguilla tras la derrota contra Santos Laguna. Tres semanas después de vencer a los laguneros en casa, en Torreón apareció un inspirado Juan Brunetta para ser el verdugo de los cañoneros con un doblete.

El faro de Mazatlán es uno de los monumentos de la ciudad e Ismael Rescalvo se convirtió en esa figura para el equipo de fútbol. El técnico español, segundo de esa nacionalidad en la historia del club, se convirtió en el séptimo entrenador de la institución. Un dato que refleja la enorme inestabilidad en el banquillo mazatleco. Durante el Clausura 2024 se convertirá en el entrenador con más partidos dirigidos superando a Gabriel Caballero. El entrenador valenciano llegó al puerto junto con su hermano gemelo Juan Rescalvo desde Bolivia. Ex defensa central comenzó sus estudios universitarios en Administración y Finanza. Su carrera técnica inició en el CF Torre Levante, club donde jugaba, primero en el juvenil y después tres temporadas con el primer equipo en Tercera División donde todavía conserva el récord de la mejor temporada en la historia del club. Su trayectoria profesional inicia en Colombia aceptando el proyecto del Envigado. Después de dos torneos cortos y medio cambia de club al Deportivo Independiente Medellín, sale segundo en la tabla general y en playoffs cae en semifinales, en penaltis contra Tolima que acabó saliendo campeón. Aquí inicia su etapa en Ecuador dirigiendo al Independiente del Valle por un período corto antes de su etapa en Emelec. En Guayaquil llega a ser subcampeón nacional y hace un buen papel internacional con victorias sobre Cruzeiro o Bragantino por goleada. Con la llegada de la nueva directiva al "Bombillo Azul, Rescalvo inició su etapa en un nuevo equipo y país: The Strongest, en Bolivia. Lo dejó a mitad de temporada por Mazatlán, pero el equipo estaba en racha a ser campeón nacional (como lo acabó siendo). Incluso ganó con autoridad a su máximo rival, Bolívar La Paz, curiosamente también entrenado por el español Beñat San José que había dirigido al Mazatlán previamente. Aunque sin duda los resultados más llamativos se produjeron en la Libertadores con la goleada a River Plate y la derrota por la mínima a domicilio contra Fluminense -salió campeón-.

Entrando a nivel táctico, Rescalvo se ha caracterizado por equipos sólidos con formaciones en 4-2-3-1 y defensas férreas. Precisamente la principal mejoría en su llegada a Mazatlán fue en el sector defensivo y primordial para iniciar el nuevo proyecto. Heredó el último clasificado del Clausura 2023 con la peor defensa del torneo con diferencia y lo convirtió en un equipo competitivo. Bajo este contexto planteó un estilo similar al de Marcelino o Emery, entrenadores de su natal Valencia, con orden atrás y libertad ofensiva. Líneas muy juntas con laterales limitados en las subidas, dos medios fijos y canalizando el juego por el medio. En ataque entra el talento de jugadores como Benedetti, Andrés Montaño o Josué Colmán con libertad para crear. 

El conjunto sinaloense sorprendió a todo México y gran parte de la responsabilidad es de Ismael Rescalvo. Un trabajo contra todo pronóstico, porque a inicios de temporada TUDN lo nominó como el posible primer entrenador despedido del Apertura 2023 y el técnico español mostró que estaban equivocados. Ahora es el momento de continuar con el proyecto. Ricardo Salinas Pliego, dueño del club, anunció que invertirá en mejorar el estadio El Encanto y la plantilla para evitar la multa. Acercándonos al inicio del Clausura 2024 el trabajo se centra en mejorar el equipo con pequeños cambios, en especial sustituir los lesionados. 

Mazatlán continuará con las ausencias de Lucas Merolla, Nicolás Benedetti y Roberto Meraz, Aké Loba es baja tanto por su lesión de larga duración como su regreso a Nashville. Por ahora solo se han confirmado dos salidas, la de Eduard Bello al Atlas (coincidirá con Beñat San José, ex entrenador del Mazatlán) y Néstor Vidrio quien finalizó contrato con los cañoneros. También se rumorea la salida de Jorge Padilla. En cuanto a las llegadas solo se ha incorporado Yostin Valdez, campeón del DBut F.C., un programa de TV Azteca (Salinas). Han salido muchos rumores en los últimos días, el más fuerte el del central Hiram Mier, pero todavía no ha llegado ningún fichaje. Carlos Vela, director deportivo, ha afirmado que el objetivo es realizar pocos cambios en la plantilla. La estrategia de la dirección deportiva debe pasar por reforzar las posiciones troncales: central, medio y delantero. Siempre podrán contar con la Armería y su trabajo de desarrollo de jóvenes sinaloenses.

La pretemporada Cañonera constará de 4 enfrentamientos. El primer amistoso, disputado el día antes de Nochebuena, fue un derbi sinaloense a puerta cerrada contra los Dorados de Sinaloa que acabó con empate sin goles. Antes de acabar el año disputarán dos partidos en Guadalajara: el día 29 contra el Tapatío (equipo de la Liga Expansión, filial de las Chivas) en Verde Valle y el día 30 contra Atlas en la Academia AGA, dos partidos amistosos en las ciudades deportivas de sus rivales a puerta cerrada. Finalizarán con la presentación ante sus aficionados en el estadio El Encanto con la visita de los Rayados de Monterrey el día 6 de enero, como regalo de Reyes Magos (aunque no es una tradición dominante en México). Casi una semana después, el día 12, disputarán el primer partido oficial del año recibiendo al Atlético San Luis.

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Leonardo Jardim conquista la Champions asiática en nuevo título continental para entrenadores portugueses

Al-Hilal es campeón de la AFC Champions League tras vencer al Pohang Steelers por 2-0. Leonardo Jardim se convierte en el primer entrenador portugués en conseguir el título asiático y se une a la lista de entrenadores lusos campeones en otros continentes.

Al-Hilal era anfitrión de la final y no falló, venció 2-0 al Pohang Steelers para consagrarse campeón de la AFC Champions League. La final comenzó de cara con el tempranero gol de Nasser Al-Dawsari pocos segundos después de iniciar el partido que además estableció un récord como el gol más rápido en una final asiática. En la segunda parte Moussa Marega, un viejo conocido del fútbol portugués como antiguo jugador del FC Porto, aumentó la ventaja para sellar la victoria. También fue titular otro conocido como Matheus Pereira, con pasado en el Sporting CP, además del conocido Bafétimbi Gomis. El resto de jugadores son nacionales salvo el defensa surcoreano Jang Hyun-soo que se impuso a sus compatriotas. El poderoso equipo saudí es el más laureado de la competición con cuatro título, con dos logrados en los últimos tres años, además de cuatro subtítulos. Antes de la final se encontraban empatados a títulos con sus rivales del Pohang Steelers que reúne tres títulos y un subcampeonato tras la final perdida en esta temporada. Al-Hilal jugará el Mundial de clubes.

La Champions asiática es un éxito de Leonardo Jardim que apenas suma su tercer título en la carrera. El entrenador luso llegó en junio tras su paso por el Mónaco y se ha mantenido invicto en todas las competiciones. Además del título ha conseguido el logro de ser el primer portugués en lograrlo uniéndose a una selecta lista de entrenadores portugueses que se han consagrado campeones continentales. El primerlo en lograrlo fue Artur Jorge venciendo la UEFA Champions League 1986/87 con el FC Porto en un emocionante partido en Viena. Fue la primera Liga de Campeones para el equipo portista y la lograron remontando al Bayern de Múnich con dos goles en apenas dos minutos en la recta final del partido, el primero de ellos fue el icónico taconazo de Madjer. El otro entrenador luso en levantar el título de campeón europeo fue José Mourinho, considerado uno de los mejores del mundo lo logró en dos ocasiones: primero en 2003/04 en el segundo título del FC Porto y más tarde en 2009/10 con el Inter de Milán en una temporada histórica conquistando el triplete que le valió su fichaje por el Real Madrid. 

El entrenador más laureado a nivel continental es Manuel José con un absoluto dominio en África. Como entrenador del Al-Ahly egipcio consiguió vencer cuatro veces la CAF Champions League en 2001, 2005, 2006 y 2008, y un subcampeonato en 2007. Además venció seis ligas egipcias y consiguió el tercer puesto en el Mundial de clubes 2006 lo que le valió la condición de ser considerado como una leyenda premiada incluso por el presidente del país. Más recientemente se consiguió romper la barrera de Sudamérica en una racha exitosa que sigue vigente. Jorge Jesus fue el primer portugués en conquistar la Copa CONMEBOL Libertadores con el Flamento en 2019 con una emocionante remontada final ante River Plate, defensores del título, con dos goles en el descuento. Abel Ferreira extendió el dominio luso venciendo la competición en 2020 con Palmeiras y puede repetir título si vence la final de esta edición (se juega mañana) al Flamengo. 

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La historia de Marivaldo Francisco da Silva, Premio a la Afición de la FIFA

La entrega de los galardones The Best FIFA Football Awards™ coronó la gran temporada de Robert Lewandowski con el The Best al Jugador de la FIFA rompiendo el duopolio entre Cristiano Ronaldo y Leo Messi, en el fútbol femenino el reconocimiento fue para la defensa Lucy Bronze. Durante la ceremonia, celebrada virtualmente desde la sede de la FIFA en Zúrich y que personalmente pude asistir a la posterior conferencia de prensa como acreditado por la FIFA, hubo otros premiados de reputación internacional como Jürgen Klopp, Manuel Neuer, Sarina Wiegman, Sarah Bouhaddi o Son Heung-min, en la lista de premiados aparece un nombre desconocido como el de Marivaldo Francisco da Silva que fue vencedor del Premio a la Afición de la FIFA como mejor aficionado del mundo. Sigue leyendo para conocer más sobre su inspiradora historia.

FIFA © Getty Images

Marivaldo Francisco da Silva no pudo contener la emoción cuando escuchó su nombre como vencedor al premio como mejor aficionado, un reconocimiento internacional a su amor por el Leão en el día más feliz de su vida. El hincha brasileño no se pierde ningún partido de su equipo, hasta aquí podría ser la historia de cualquiera, la diferencia es que entre Pombos, donde vive, y el estadio Ilha do Retiro hay 64 kilómetros distancia que recorre caminando en casi 12 horas. Un viaje que hace desde 2017 y desde entonces no se ha perdido ningún partido e incluso durante la pandemia del coronavirus y con el estadio cerrado para el público, Marivaldo cruzó tres ciudades para el clássico das multidões contra el Santa Cruz. Su historia está acompañada por la generosidad del club y la gente que le ha permitido cumplir su sueño, incluso le regalaron un móvil -Marivaldo no tenía- con el que se grabó su emocionante reacción cuando fue anunciado como el ganador del premio:

🚶‍ Marivaldo didn't have the money for the bus fare, so he began walking 60 kilometres to watch @sportrecife games 🏟️

📱 He didn't own a mobile phone until someone gave him one a few days ago. It was used to film his reaction to winning the FIFA Fan Award. It's priceless! 🖤❤️ pic.twitter.com/qFzH5GV3ms

— FIFA.com (@FIFAcom) December 17, 2020

Marivaldo es aficionado al Sport desde su nacimiento y siempre ha asistido a los partidos aunque su caminata era más corta cuando vivía en Olinda y solo tardaba tres horas. Su vida, que resume a su madre y el Sport Club do Recife, cambió cuando hace 12 años se mudó con su madre a Pombos cumpliendo el sueño de ella. Desde entonces acudía a los partidos en autobús hasta que en 2016 perdió su trabajo y no tenía recursos para comprar los billetes del viaje, comenzó a rezar a Dios y pensó "Dios me dio dos piernas, salud, disposición..." y desde principios de 2017 comenzó su caminata a los partidos equipado con una mochila de cuerdas en la que guarda un impermeable para la lluvia, una gorra para el sol, agua y un par de galletas. Sale de casa por la mañana y llega a Ilha do Retiro por la noche, a veces comienza su maratoniana trayectoria un día antes para vivir el ambiente del Club, ir a partidos de otras modalidades o respirar el aire de Recife.

Tampoco tiene dinero para las entradas de los partidos pero siempre ha encontrado a alguien que se ofrecía a comprarle una entrada. ¿Y el regreso? A veces la generosidad de la gente también se extiende a llevarle en coche pero la mayoría de las veces regresa andando. Pasa la noche en un supermercado abierto las 24 horas donde descansa en un banco y conversa con los empleados, hasta les ayuda en ordenar los carritos para pasar el tiempo. Con el amanecer inicia su viaje de vuelta que disfruta más si su equipo ha ganado.

Su historia saltó a la fama el año pasado con un reportaje televisivo en Globo, desde entonces la gente comenzó a reconocerle, tenía más ofrecimientos para llevarlo a casa y el Sport le regalaba las entradas para los partidos. Con la nominación al premio de la FIFA su popularidad ha estallado y la gente le pide fotos y le ofrece regalos como zapatillas de deporte, equipación, una bicicleta... Su origen humilde le convierten en una persona muy agradecida con todos los detalles que está viviendo pero nunca lo hizo por fama sino por amor al Sport. Para Marivaldo "el Sport es mi razón de vivir y realizo las caminatas con todo el placer del mundo, sin sentir cansancio. Es una  cuestión personal. Me gusta y me siento bien. Mucha gente lo confunde con alguna promesa o esas cosas, pero no es así. Lo hago con naturalidad." Comenzó a caminar porque mucha gente tenía coche pero no le ofrecían viaje y ahora pretende declinar muchas de las ofertas para seguir con su tradición. 

El club rojinegro también ha sido generoso con su ilustre aficionado que se ha convertido en un icono y ejemplo de amor al equipo. La semana pasada le informaron que saldría en pantalla durante el directo y que necesitaba un traje por las normas de vestimenta de la FIFA, el pánico se apoderó de él pero la institución le apoyó. Le alojaron en un hotel de Recife y le consiguieron un traje y un corte de pelo, el club organizó todo para ver la ceremonia desde las instalaciones del club donde escuchó su nombre como vencedor del premio. En su regreso a Pombos fue recibido como un héroe por amigos y autoridades del municipio que le esperaron en la gasolinera de la entrada de la ciudad con fuegos artificiales y banderas del Recife a un Marivaldo que llegó en coche ataviado con indumentaria del club y acompañado por periodistas. 

La vida de Marivaldo Francisco da Silva, de 48 años y de una familia con pocos recursos económicos, ha estado llena de problemas pero siempre ha mantenido una actitud positiva. En una entrevista a la FIFA recordó su difícil niñez aunque eso no impidió que fuera feliz "cuando era niño siempre tenía hambre pero siempre estaba feliz. Puede que la gente se fije en mi vida y piense: ‘Eres pobre, no tienes nada, no has hecho esto o lo otro; debes de ser un infeliz’. Pero soy una persona sencilla, y siempre he sido feliz”. Su felicidad fue enorme cuando fue nominado al premio y su victoria han convertido la ceremonia en "el día más feliz de su vida".

La historia del brasileño superó en votos a los otros nominados: el filántropo escocés James Anderson quien donó varios millones en apoyo al fútbol juvenil y femenino, y a las aficiones colombianas que apartaron sus rivalidades para colaborar repartiendo alimentos a las personas necesitadas durante la pandemia de la COVID-19. Es el según año consecutivo que se premia de forma individual a un aficionado brasileño luego que en 2019 fuera premiada Silvia Grecco, una aficionada a la Sociedade Esportiva Palmeiras que asiste a los partidos con su hijo Nickollas, ciego y autista, al que le narra los partidos del Verdão. El resto de ediciones fueron premiados aficiones como conjunto, Borussia Dortmund y Liverpool en 2016, Celtic en 2017 y Perú en 2018.

Desde aquí mi máximo reconocimiento a la pasión de Marivaldo Francisco da Silva cuya historia es la esencia del fútbol. Una lección de vida, de superación y felicidad pero sobre todo de sacrificios en su amor al Sport Clube do Recife. Su falta de recursos no le han privado de seguir a su club al que considera su vida junto con su madre. Mientras el fútbol avanza en una imagen más artificial para generar ingresos, la historia del aficionado brasileño nos recuerda los orígenes y la base del fútbol. Porque el fútbol nunca será solo fútbol, está lleno de sentimientos como la pasión y felicidad que transmite y son indescriptibles, por eso la historia de Marivaldo merece más reconocimiento y titulares. 

 

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América vence a Cruz Azul y es campeón del Apertura 2018 en México

El Club América conquistó el título del Apertura 2018 de la Liga MX tras vencer 2-0 a Cruz Azul en la vuelta de la gran final. El internacional Edson Álvarez marcó los dos goles para "Las Águilas" en la segunda parte. El conjunto azulcrema se convierte en el equipo más exitoso de México con 13 ligas ganadas mientras que "La Máquina" continúa su racha negativa en otra cruzazuleada para su historia: mantiene la sequía de 21 años sin ganar un título de liga y suma seis finales perdidas de manera consecutiva.

La gran final del fútbol mexicano comenzó con una aburrida ida donde ambos equipos se mantuvieron defensivos, temerosos de caer y aplazaron todo para la vuelta. En la vuelta la primera mitad fue una extensión de la ida con ambos equipos manteniéndose fríos y sin arriesgar en una somnífera final sin ocasiones. En la segunda parte todo cambió desde el principio. La tensión del encuentro acabó pasando factura al conjunto cementero cuando Jesús Corona sacó en corto al centro para Iván Marcone que se relajó y perdió el balón ante Oribe Peralta, Edson Álvarez aprovechó el error para inaugurar el marcador con un zurdazo. Con toda la segunda parte por jugar el encuentro fue distinto con Cruz Azul, mejor defensa del campeonato, teniendo que arriesgar por obligación mientras "Las Águilas" volaban al contraataque con la velocidad del joven talento Diego Lainez (de salida hacia Holanda según los rumores), Renato Ibarra y más tarde Cecilio. Las ocasiones se acumulaban pero la mala puntería, las decisiones equivocadas y el acierto del guardameta Corona redimiéndose de su error evitaron que América aumentará el marcador y cerrará la final.

La mejor defensa del torneo no estaba acostumbrada a la desventaja en el marcador y este escenario evidenció la falta de ideas y pocos argumentos de los cementeros. Pedro Caixinha movió el banquillo sin éxito y la única propuesta se basaba en el juego fácil con balones largos aunque sin éxito. Sin ocasiones y con el tiempo en contra la desesperación crecía en la Máquina y Gerardo Flores acabó expulsado por entrar al campo desde el banquillo en un intento de evitar las pérdidas de tiempo en una atareada tarde para el árbitro internacional César Arturo Ramos. El conjunto celeste estaba volcado en el empate pero acabó muriendo cuando América aprovechó los errores rivales y las ocasiones para poner el punto final con el gol de Edson Álvarez aprovechando un rechace.

Dinastía americanista

La victoria del América le convirtió en el club más laureado de México con 13 ligas y tras un torneo fantástico culminado con el Apertura 2018. Pero no fue la única celebración de las Águilas: su equipo sub17 y el equipo femenino también vencieron la liga días atrás. Una semana de celebración donde las vitrinas de la institución azulcrema sumaron más títulos a sus extensas vitrinas.

¿Cruzazuleada?

Una vez más Cruz Azul perdió la final, son seis consecutivas, y aumentaron las burlas de sus rivales con una sequía que dura 21 años. La enésima decepción de la institución cementera no admite maquillaje que lo arregle. En toda la final no propusieron nada y acabaron pagando sus errores ante el poderío ofensivo del Club América que siempre tuvo la iniciativa para vencer el torneo. Pese a ello no podemos ocultar la mejoría del club en busca de finalizar las cruzazuleadas y sumar un nuevo título a sus vitrinas.

Por primera vez en su historia contrataron un entrenador no americano y buscaron en Europa su éxito. Así llegó Paco Jémez a la institución cementera para un proyecto de futuro que acabó rompiéndose con dos torneo de fracasos (no clasificó a liguilla en el Clausura 2017 y en el Apertura 2017 entró como 6º pero cayó eliminado en la primera ronda) y la crispación creada por el español.

Con esa difícil herencia llegó Pedro Caixinha al Clausura 2018 donde quedó eliminado en la fase de grupos de la Copa MX y no clasificó a liguilla. Su continuidad se puso en duda pero el técnico portugués, que ya había pasado de manera exitosa por México con el Santos Laguna donde conquistó todo, se mantuvo en el cargo y la dirección deportiva dio un giro con el anuncio de Ricardo Peláez como nuevo director deportivo en lugar de Eduardo de la Torre. El entrenador luso dio solidez a la Máquina convirtiéndola en la mejor defensa del campeonato, venciendo la Copa MX tras torneos de sequía y manteniendo una racha de 15 partidos invictos que le coronó como primero de la fase general y le llevó a la final. Es cierto que la volvió a perder pero los aficionados de Cruz Azul no quedaban subcampeones desde el Clausura de 2013 (también vencieron la Copa MX en época de Memo Vázquez) y deben estar esperanzados con su futuro para acabar con las cruzazuleadas.

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El imperio de Red Bull en el fútbol

La marca de bebidas energéticas tiene un imperio que ha ido expandiendo en diferentes áreas: publicidad, patrocinios, eventos, atletas y numerosos deportes (Forluma 1, también tienen equipo de hockey sobre hielo en Alemania, etc), Entre ellos el fútbol. La incursión en el deporte rey ha reportado muchos beneficios a Red Bull pero también ser centro de una de las polémicas del verano entre dos de sus equipos: Leipzig y Salzburgo. Finalmente la UEFA confirmó que ambos jugarán la UEFA Champions League. Pero el imperio Red Bull en el fútbol se expande a más equipos. En total cuatro en activo.

Relación entre Salzburg y Leipzig

No solo comparten patrocinador, también diseño de escudo, nombre de estadio, colores, equipación y hasta jugadores. Este mismo mercado Konrad Laimer cambió Salzburgo por Leipzig (transferencia de 7 millones de euros). No es el único movimiento entre los clubes de Red Bull pero el ejemplo más clarificador es Andreas Ulmer. Hace un año RB Salzburgo disputaba la segunda ronda previa de Champions contra el Liepaja Riga y Andreas Ulmer jugó con la camiseta del Leipzig. Una confusión que evidencia el dominio de Red Bull en ambos equipos.

Para evitar sanciones Red Bull salió del accionariado del Salzburgo y ahora, en términos formales y oficiales, solo es el patrocinador principal (vinculación comercial). De hecho la nomenclatura para la UEFA es FC Salzburg. Sin embargo Red Bull es el propietario del Leipzig (dueño de un 99% de acciones). Esa diferencia ha sido la clave para “engañar” a la UEFA.

El máximo organismo del fútbol europeo investigó los patrocinadores, trabajadores, directivos y la financiación de ambos equipos y llegaron a la conclusión que los clubes no incumplían la norma que determina que “ningún individuo o entidad legal puede tener control o influencia en más de un club participante en una competición de clubes de la UEFA” (artículo número 5 de la normativa). De esta manera los alemanes ya están clasificados para la fase de grupos mientras que los austriacos tendrán que comenzar en la segunda ronda previa.

Características de los equipos Red Bull

Red Bull cuenta con cuatro equipos (fueron cinco) en distinto países e incluso continentes, y todos comparten características: tienen la misma nomenclatura (red Bull y nombre de la ciudad), escudo (con el logo de Red Bull como centro), colores, equipación (blanco con detalles rojos) y hasta nombre del estadio: Red Bull Arena. Y por supuesto comparten el mismo patrocinador en sus camisetas. Además los movimientos de jugadores entre equipos Red Bull son habituales. Una red de fútbol con origen Red Bull. 

EQUIPOS RED BULL DE FÚTBOL

Red Bull Salzburg, Austria

El fundador de Red Bull, Dietrich Mateschit, nació en Austria y actualmente reside en Salzburgo. Estos motivos fueron claves para entrar en el mundo del fútbol comprando el SV Austria Salzburg realizando un cambio radical al club, incluso borrando la historia del club creado en 1933 pero no lo permitió la federación austriaca. Una parte de aficionados protestó por los cambios realizados (cambio de escudo, nombre, colores…) y decidieron fundar el S. V. Austria Salzburg. La entrada de Red Bull ha propiciado fichajes por valor de 10 millones cada temporada y dominar el futbol austriaco con cinco dobletes. Antes de la entrada de Red Bull, el club no gastaba dinero en fichajes y sus títulos se contaban con los dedos de una mano. Pese a todo, a ojos de la UEFA el club es FC Salzburgo para no ir en contra de las normas del organismo europeo.

RB Leipzig, Alemania

No es el predecesor en tiempo del Salzburgo, de hecho es la última inversión de Red Bull en el fútbol, pero sí la obra maestra de Red Bull en el fútbol, el mayor caso de éxito del proyecto de las bebidas energéticas. Y el que, junto con Salzburg, ha propiciado el debate del verano y la tensión con la UEFA.

Tras intentos con varios clubes, la empresa austriaca puso sus miras en la ciudad de Leipzig (la ciudad del primer equipo campeón en Alemania), de Alemania Oriental que desde la reunificación apenas había aportado equipos a la Bundesliga. Años después, y tras esquivar la norma 50+Regel, sus deseos se hicieron realidad cuando en 2009 adquirieron el SSV Makranstädt, club de la quinta división del fútbol alemán, y las categorías inferiores del FC Sachsen.  Además obtuvieron los derechos del Zentralstadion hasta 2040, un estadio con capacidad para 42.959 espectadores y que pasó a llamarse Red Bull Arena, e invirtieron 30 millones de euros en un centro de formación para jóvenes. Una apuesta seria.

Esquivar la norma 50+Regel. Hasta ahora la DFL ha dado su aprobación al proyecto, y por tanto, licencia para seguir disputando temporadas. Algunas de las claves es que el club no fue comprado directamente por la empresa, sino puesta en manos de directivos de la compañía, y tiene menos del 50% del voto. La distribución del voto es desconocida pero como mínimo 51% pertenece al RasenBallsport Leipzig e. V., sin embargo solo cuenta con 1% y el restante 99% es de Red Bull GmbH. El derecho a voto está severamente restringido y, a diferencia del resto de equipos, no hay manera oficial de convertirse en miembro votante.

La creatividad del nombre. La federación alemana y la Bundesliga tienen unas severas normas con los nombres comerciales por eso Red Bull tuvo que hacer uso de su creatividad para esquivar las sanciones. El escudo es algo diferente (sin las palabras Red Bull) y la denominación oficial es RB Leipzig. Las siglas RB no son el acrónimo de Red Bull sino de RasenBallsport, que en alemán significa deporte de balón sobre césped, permitiendo las iniciales RB que coinciden con las de la marca.

Dietrich Mateschitz señaló como objetivo estar en la Bundesliga entre 2014 y 2016. Tras cuatro ascensos en siete años, el club ascendió a la Bundesliga en la temporada 2015/16. Esta pasada temporada fue la del estreno del club en la máxima división del fútbol alemán. Como recién ascendido no defraudó y durante media temporada mantuvo un intenso duelo con Bayern München por el liderato (incluso fue líder varias jornadas). Al final fueron subcampeones lo que les da derecho a disputar la próxima UEFA Champions League, ya están clasificados para la fase de grupos.

Un proyecto creado a base del dinero, desde el verano de 2014 –primera temporada en 2. Bundesliga-, el club ha gastado 146.45 millones de euros, todos procedentes de la inversión de Red Bull porque por ventas, en el mismo periodo, solo han ingresado poco más de 10 millones.

Todos estos argumentos le han llevado a ser denominado el equipo más odiado de Alemania, incluso por encima del eterno odiado Bayern München. Pero resulta paradójico que este club artificial tenga detrás una creciente masa social. Los espectadores en el estadio han ido subiendo exponencialmente con el paso de las temporadas. Si en 2009-10 solo había una media de 2.150 espectadores, para 2013-14 se superaba las cuatro cifras con una media de 16.734 espectadores. Está claro que la subida deportiva del club ha ayudado a este crecimiento, en 2015-16 (temporada de ascenso a Bundesliga) la media era de 29.441 espectadores mientras que esta última temporada (estreno en Bundesliga) se ha alcanzado los 41.454 espectadores de media. Además a finales de 2016 se desveló que el club cuenta con 27 fanclubs oficiales y alrededor de 5.000 ultras.

¿Leipzig o Salzburg?

Por suerte la UEFA no obligó a Red Bull a decidir entre sus dos equipos clasificados a Champions League porque en ese caso el escogido sería el club austriaco, y no por deseo de la marca de bebidas energéticas. La UEFA dictamina que el participante sería el de mejor clasificación en su liga (Salzburg fue campeón mientras que Leipzig fue subcampeón). Solo en el caso de empate, por ejemplo ambos campeones de liga, el escogido sería el Leipzig (el coeficiente de la Bundesliga es mayor que el de la Bundesliga austriaca). Para el propietario de Red Bull la decisión ya está tomada: RB Leipzig. Los motivos son evidentes: el bajo nivel de la liga austriaca no es atractivo para jugadores ni patrocinadores. Por otro lado, disputar una de las mejores ligas de Europa y ser competitivos en Champions abriría muchas puertas, incluidas las del retorno financiero.

New York Red Bulls, Estados Unidos

Después de Austria, Red Bull entró en una de las ligas con más crecimiento en los últimos años tras comprar el New York/New Jersey MetroStars (en sus inicios Empire Soccer Club), uno de los clubes fundadores de la MLS. Tras todos los cambios que implica la entrada de Red Bull en el club, el dinero hizo posible el crecimiento del club a nivel internacional: contrataron a Bruce Arena (seleccionador de Estados Unidos) como entrenador, el capitán estadounidense Claudio Reyna volvía como jugador franquicia mientras que el joven Jozy Altidore emergía como uno de los grandes talentos de Estados Unidos, y que posteriormente fue vendido al Villarreal por la cantidad récord de 6.5 millones. La inversión de Red Bull ha atraído jugadores de fama internacional como Dax McCarty, Rafa Márquez y Thierry Henry, Juninho Pernambucano o Tim Cahill, además de otros como Bradley Wright-Phillips, Sacha Kljestan y Mike Grella (los tres siguen en el club), e incluso a Juan Carlos Osorio (actualmente seleccionador de México). Tras Altidore, la academia del New York también lanzó a Matt Miazga, una de las promesas del fútbol estadounidense que milita actualmente en el poderoso Chelsea.

Red Bull también invirtió dinero en construir una nueva ciudad deportiva, por valor de 6 millones, y un moderno estadio llamado Red Bull Arena (como es norma en los equipos Red Bull) que costó más de 200 millones de dólares. Fue inaugurado en 2010 y cuenta con una capacidad de 25.000 espectadores que le convierte en el tercer estadio específico de fútbol más grande en el país.

Sin embargo toda esta inversión no se ha convertido en éxitos deportivos y la entidad sigue sin levantar ningún título importante, lo más cerca que estuvieron fue en 2008 cuando fueron subcampeones de la MLS Cup. Hasta en 5 ocasiones han sido los vencedores de la Conferencia Este (2000, 2010, 2013, 2015, 2016) y dos vences vencedores de la Supporters' Shield (2013 y 2015), un premio que se otorga al mejor equipo de Estados Unidos en temporada regular (se juntan todas las Conferencias).

Red Bull Brasil

Con Europa conquistada (Salzuburg) y Norteamérica (New York Red Bulls) el siguiente paso de Red Bull fue entrar en Sudamérica. Y lo hizo en uno de los países que más jugadores exporta al mundo: Brasil. A diferencia del resto de equipos Red Bull, en Brasil se creó el equipo desde cero. El camino comenzó en 2007 eligiendo al estado de São Paulo como sede y comenzando en el Campeonato Paulista Segunda Divisão (cuarto nivel del fútbol profesional en ese estado, octava categoría del fútbol brasileño). El club ha ido ascendiendo durante estos años hasta que en 2015 se estrenó en el Campeonato Brasileiro Série D (cuarta división del fútbol brasileño). A diferencia de los otros clubes, en Brasil Red Bull lleva un proyecto más humilde: juegan en el Estadio Moisés Lucarelli y no existen gastos por fichajes: todos llegan libres o cedidos.

Red Bull Ghana

El último en crearse (a excepción del RB Leipzig) y el primero en desaparecer. A diferencia del resto de clubes donde el objetivo es conseguir títulos, este equipo, que se fundó en 2008 en la ciudad de Sogakope, tenía como objetivo convertirse en una de las mejores canteras del país. Solo un año después de su creación ya jugaba en el segundo nivel del fútbol: la Division One League Zone 3. El objetivo era formar y producir jugadores y entrenadores por igual, de hecho algunos de los jugadores se mudaron a Salzburgo. Por motivos desconocidos el club se tuvo que disolver en 2014 y fue absorbido por la Fetteh Feyenoord Academy (la academia del holandés Feyenoord Rotterdam) que pasó a llamarse West African Football Academy SC y actualmente milita en la máxima división del país: Ghana Premier League.

Red Bull cuenta con cuatro equipos pero en los próximos años su imperio podría crecer. Al menos es la intención de la compañía austriaca que en 2014 intentó comprar el Valencia CF de España, también se ha hablado de intentos por el Mallorca de España y el Leeds United de Inglaterra. 

New York City con 10 jugadores vence a Chicago Fire y aprieta la Conferencia Este de la MLS

New York City, con 10 jugadores desde el minuto 12, vence 2-1 al Chicago Fire en un apasionante encuentro. David Villa y Brillant anotaron los goles locales en un intervalo de 3 minutos. Rápidamente Accam recortó distancias para Chicago Fire pero el marcador no volvió a moverse confirmando la primera derrota del Chicago Fire desde el 29 de abril, racha de 11 encuentros sin perder. Con este resultado la Conferencia Este se aprieta y pone aún más interesante la próxima jornada entre Toronto -líder- y New York City con solo dos puntos de diferencia. Chicago se queda en el segundo puesto con un punto de diferencia entre ambos.

El partidazo de la jornada comenzó con intensidad y provocó la expulsión de Yangel Herrera a los 12 minutos. Pese a estar con 10, New York City dominó el encuentro ante la relajación y los errores del Chicago Fire. En el descanso Paunovic dio entrada al desequilibrante y eléctrico Accam pero fue David Villa quien inauguró el marcador. Solo 3 minutos después Brillant aumentaba la ventaja para los locales y posteriormente el recién entrado Accam recortaba distancias con un auténtico golazo. En 10 minutos de la segunda parte y 3 goles. El gol del jugador de Ghana dio vida a su equipo que intentó a la desesperada el empate. Su antiguo compañero Sean Johnson y el palo evitaron el empate mientras el capitán Villa se echaba a sus espaldas al equipo hasta el pitido final.

FICHA TÉCNICA | NEW YORK CITY FC 2-1 CHICAGO FIRE

Major League Soccer (MLS) 2017 | Saturday, July 22 - 2 p.m. ET

Yankee Stadium – Bronx, N.Y.

New York City FC (Patrick Vieira): Johnson; White, Brillant, Callens, Sweat (Mikey López 37'); Ring, Morález, Herrera; Harrison, Lewis (Okoli 72') y Villa (c) (Kwame Awuah 90+4').

Chicago Fire (Veljko Paunovic): Lampson; Polster (Mihailovic 57'), Kappelhof, Joao Meira, Harrington; Schweinsteiger, Juninho (c); Solignac (David Accam, descanso), de Leeuw (Daniel Johnson 69'), Álvarez y Nikolic.

Goles: 1-0 Villa (47') 2-0 Brillant (50'), 2-1 Accam (54').

Árbitro: Allen Chapman. Amonestaciones: Amarilla a Yangel Herrera (8', 12'), Joao Meira (44'), Kappelhof (61'), Harrison (83'), Brillant (87'). Expulsiones: Yangel Herrera (12') por doble amarilla.

Partidazo de la jornada con la visita de Chicago Fire a New York, los dos mejores equipos de la MLS (con permiso del canadiense Toronto FC -líder por encima de ambos-). En el campo dos campeones del mundo como David Villa y Bastian Schweinsteiger, los dos mejores goleadores de la MLS (Nikolic con 16 goles y Villa con 13). Los locales necesitan la victoria para sumarse a la lucha por el liderato de la Conferencia Este entre Toronto y su rival Chicago Fire, cuatro puntos por encima.

El conjunto de la leyenda Patrick Vieira comenzó con un ritmo superior y a los 3 minutos reclamó penalti de Kappelhof por falta a Yangel Herrera que aprovechó un error de Bastian Schweinsteiger en la salida del balón. Yangel Herrera comenzó con ímpetu el gran encuentro pero salió con demasiadas revoluciones y a los 12 minutos salió expulsado tras un pisotón a Schweinsteiger que le valió la segunda amarilla (la primera fue por una entrada por detrás a Meira). New York se quedaba con un jugador menos pero eso no evitaba que acechase la portería de un Lampson que evitó el gol de Jonathan Lewis (de la academia de Chicago Fire).

Los errores defensivos de los 'Men in Red' -en especial un torpón Kappelhof- daban vida a David Villa que solo fue bloqueado por un enorme Joao Meira hasta en dos ocasiones (18' y 25').  Pasada la media hora de juego se complicaban aún más las cosas para los locales por la lesión de Sweat -tuvo que ser sustituido- en un golpe de cabezas con su propio compañero Brillant. La actitud relajada de parte del conjunto visitante se vio reflejada en el minuto 38 cuando Jonathan Lewis aprovecha un centro malo y la tranquila salida de Matt Lampson para dar en el palo. El ruido de la madera despertó al conjunto de Paunovic que disfrutó de sus mejores ocasiones en el tramo final de la primera parte. Primero un centro cerrado de Alvarez que desvía Sean Johnson a córner y con el tiempo cumplido un disparo lejano de Kappelhof que toca en un defensa obligando a la reacción espectacular del ex portero de Chicago. En la última jugada del partido Lampson volvió a salir mal en un centro para Daid Villa y Morález estuvo a punto de inaugurar el marcador pero lo volvió a evitar Joao Meira.

En el descanso Paunovic movió ficha dando entrada al veloz Accam por Solignac intentando aprovechar que New York City jugaba con diez jugadores desde casi el inicio del encuentro pero 'The Boys in Blue' destrozarían en tan solo 3 minutos la defensa de Chicago -mejor defensa de la conferencia-. Primero con una volea baja desde fuera del área del mago David Villa a asistencia de Jonathan Lewis y después con un gol de bravura de Brillant. Falta sacada por Morález que remata el central de New York City, Lampson para y el rechace lo vuelve a rematar Brillant con un valiente cabezazo. Gol del francés y segundo golpe en la cabeza del día. (Kappelhof le toca tras el remate).

La reacción de Chicago fue tan rápida como el propio David Accam. Joao Meira recupera un balón en la salida de un córner para que el jugador de Ghana rematase desde larga distancia marcando un auténtico golazo. El balón toca en el larguero y luego entra, pero por si acaso de Leeuw empujaba el rechace al fondo de la red. Undécimo gol de la temporada del vibrante Accam para recortar distancias.

Paunovic creía en la remontada y quitaba al defensa Polster para dar entrada a Mihailovic con la clara intención de dominar a un rival con diez jugadores. Y funcionó, dominio total del Chicago Fire que obligaba a los locales a defender incluso con Villa. El propio jugador español tiró de experiencia y clase para echarse el equipo a sus espaldas. Aprovechó un error más de Schweinsteiger para salir al contraataque y asistir a Lewis que combina con Morález y es frenado por Kappelhof con una falta en el borde del área. Pero Chicago se hizo con el control del partido e intentó el empate con ocasiones clases. Primero Alvarez con una enorme jugada hasta línea de fondo asistió atrás para Nikolic que remató de tacón dentro del área pero se encontró con la defensa en la línea de Sallens y White, y más tarde con Accam casi llegando al gol tras un remate de cabeza del holandés de Leeuw. Conscientes del peligro New York City defendía con todo el equipo y Chicago solo conseguía disparar de lejos sin éxito.

La calidad de Villa daba un respiro a su equipo y a 10 minutos del final salió a relucir deshaciéndose de dos defensas pero su centro no lo consiguen rematar Callens ni el recién entrado Okoli. Ante el peligro Chicago Fire volvió a reaccionar con una ocasión pero Arturo se tapó con Sean Johnson y Danie Johnson, con un ángulo difícil, cruzaba el balón demasiado. El cansancio se notaba y los huecos brillaban por su ausencia así que solo Juninho con disparos lejanos conseguía poner en alerta a Sean Johnson, pero el portero y el palo evitaron el empate.

MEJOR JUGADOR DEL PARTIDO: Sin duda el MVP es para David Villa. El español fue el autor del primer gol del encuentro con una precisa volea y a sus 35 años demostró que la edad solo es un número. Trabajó todo el encuentro tanto en ataque como en defensa, se sacrificó por el equipo y nos dejó detalles de calidad hasta el pitido final. Ídolo para el New York City-

OTROS JUGADORES DESTACADOS: La buena temporada del Chicago Fire se debe, en parte, a su defensa y en ella tiene mucha responsabilidad Joao Meira. El central portugués es clave para el conjunto de Paunovic: es el último jugador antes del portero y el primero en iniciar jugada. Hoy hizo un partidazo ante un rival de talla mundial como David Villa, evitó varios goles y apoyó los errores de su compañero Kappelhof, además de dar la asistencia para el golazo de Accam. Un nuevo partidazo de la camiseta 66 que no evitó la derrota pero sí una goleada. Su compañero David Accam ha sido clave durante la temporada pero hoy comenzó en el banquillo. Su suplencia duró hasta el descanso y 9 minutos después recortaba distancias con un auténtico golazo. Su velocidad y explosividad fue un problema para la defensa local pero se encontró solo en el ataque. Para New York City fue clave la defensa en un partido donde se encontraban con uno menos y el rival no paraba de atacar. Brillant fue el eje de la defensa, se llevó dos golpes en la cabeza y anotó el segundo gol. El central francés hizo un partido brillante como su nombre indica. Dos viejos conocidos del Chicago Fire también fueron un problema para el conjunto de Paunovic. El joven Jonathan Lewis (de la academia del Chicago Fire) fue un gran apoyó para Villa y sus movimientos dejaron en mal lugar a Kappelhof mientras que Sean Johson realizó las mismas espectaculares intervenciones que le sirvieron para llegar a New York para salvar a su nuevo equipo ante el acoso de sus viejos compañeros.

João Meira firma con el Chicago Fire de la MLS

El defensa portugués que se encontraba libre ficha por el Chicago Fire de la Major League Soccer (MLS) de Estados Unidos.

João Meira ha firmado un contrato de dos años con el club del estado de Illinois poniendo fin a su etapa como jugador libre desde la finalización de la pasada temporada cuando decidió no renovar con el Belenenses luso. Durante estos meses ha recibido numerosas ofertas importantes mientras mantenía su buen estado de forma en solitario. A finales de noviembre de 2015 se anunciaba su acuerdo con la agencia de representación lusa PromoSport y la paciencia le ha premiado con conceder su deseo de una nueva aventura fuera de Portugal.

Nelson Rodríguez, nuevo director general del equipo estadounidense, afirmaba hace una semana en una entrevista a ‘Vívelo Hoy’ que tenía un acuerdo con un central europeo. ‘The Fire’ se encuentra en pleno proceso de renovación tras finalizar la MLS 2015 en el último lugar con solo 8 victorias en 34 partidos y también ha renovado su banquillo contratando al histórico Veljko Paunović, campeón del Mundial sub20 con Serbia el pasado verano.

Ésta será la primera aventura extranjera en la carrera del defensa de 28 años tras un exitoso crecimiento en Portugal. Iniciado en las categorías inferiores del Vitória FC en su natal Setúbal pasó por Cova da Piedade y Mafra antes de fichar por el histórico Atlético CP. Tras tres temporadas en Tapadinha despertó el interés de otro de los grandes de Portugal en horas bajas: Os Beleneses. En Restelo fue titular indiscutible siendo protagonista del rápido crecimiento del conjunto de Belém que en tres temporadas pasó de disputar la Segunda Liga a clasificarse para la UEFA Europa League con un equipo completamente portugués. Tras anunciar su no renovación se le ha vinculado a muchos equipos importantes internacionales y no tanto, como la exclusiva de NED del interés del Cádiz, pero João Meira ha esperado hasta la oferta del Chicago Fire. Será su segundo viaje a Estados Unidos tras pasar las vacaciones en Miami y no estará solo: José Gonçalves, Mike da Fonte, Stevén Vitória, Estrela, Paulo Renato o Rafael Ramos son otros de los portugueses que emigran a la MLS siguiendo los pasos del histórico Abel Xavier en 2007 cuando fichó por LA Galaxy y ayudarán al rápido crecimiento de la MLS.

Ahora solo falta conocer el resto de compañeros y su situación en la plantilla. Chicago Fire actualmente solo tiene ocupada una de las tres fichas posibles como ‘jugadores franquicia’ –o ley Beckham- con el brasileño Gilberto. Precisamente se enfrentará a históricos del fútbol que son jugadores franquicia de otros equipos como, Giovinco, Gio Dos Santos, Kaka, Lampard, David Villa, Robbie Keane, Federico Higuaín –hermano de Pipita-, Gerrard, Pirlo, Drogba –si sigue- o numerosos internacionales con USA como Clint Dempsey, Bradley o  Altidore.

João Meira deberá unirse a los entrenamientos de su equipo en los próximos días y comenzar la pretemporada: el primer partido será el 21 de febrero contra el Vancouver Whitecaps FC que se podrá seguir en directo. Tras Minnesota y Portland Timbers será el turno de iniciar la MLS 2016 en el Toyota Park con uno de los platos fuertes: el estrenado New York City. Será el 6 de marzo y tan solo cinco días después se enfrentará al Orlando City de Kaká y los portugueses Estrela y Rafael Ramos. La temporada finalizará nueve meses después con la final del play-off y el campeón de la MLS Cup 2016. El defensa luso tendrá la posibilidad de levantar el segundo título de la historia del Chicago Fire, el primero fue en 1998 –tercera edición MLS- y desde entonces solo ha conseguido dos subcampeonatos (2000 y 2003). A nivel personal tendrá la posibilidad de ser nombrado mejor contratación del año, premio que tienen jugadores como Fredy Montero en 2009 con el Seattle Sounders –ahora en Sporting CP luso- o el más reciente Giovinco; o ser nombrado mejor defensa del año y ser el sucesor del belga Ciman del Montreal Impact. Sería la cuarta vez que un defensa del Chicago Fire se hace con el premio tras Luboš Kubík en 1998 y Carlos Bocanegra en 2002 y 2003 aunque no sería el primer portugués porque José Gonçalves en 2013 se hizo con el premio tras su gran temporada en el New England Revolution.

Conozca todos los ganadores de la Gala del FIFA Ballon d'Or 2015

Esta tarde se ha celebrado en el Kongresshaus de Zúrich la Gala del FIFA Ballon d'Or 2015. Desde las once de la mañana la FIFA a través de sus redes sociales y diferentes dispositivos digitales ha emitido e informado de todos los movimientos de las estrellas del fútbol, tanto masculino como femenino. El actor norirlandés James Nesbitt y la periodista inglesa Kate Abdo presentaron la gala que contó con las actuaciones de 2CELLOS –al inicio- y Leona Lewis.

El primer premio de la tarde fue el FIFA/FIFPro World XI 2015 entregado por Samuel Eto’o para Neuer, Thiago Silva, Marcelo, Sergio Ramos, Dani Alves, Andrés Iniesta, Luka Modrić, Paul Pogba, Neymar, Leo Messi y Cristiano Ronaldo.

Jill Ellis, seleccionadora de USA y ganadora de Copa Mundial Femenina de la FIFA™, con 42.98% de los votos venció a Norio Sasaki (17.79%) y Mark Sampson (10.68%) como mejor Entrenadora Mundial de la FIFA de Fútbol Femenino 2015 mientras que Luis Enrique, entrenador del FC Barcelona que ha celebrado cinco títulos esta temporada, fue el mejor Entrenador Mundial de la FIFA de Fútbol Masculino 2015 con 31.08% de los votos por encima de Pep Guardiola (22.97%) y Jorge Sampaoli (9.47%).

El Premio Fair Play 2015 fue un reconocimiento a todas las organizaciones futbolísticas y clubes que han ayudado en la crisis de refugiados con su integración y difundiendo valores como la solidaridad, respeto, amistad y esperanza. El encargado de recoger el premio fue el jugador Gerald Asamoah. Hidetoshi Nakata entregó el Premio Puskás de la FIFA 2015 al mejor gol anotado entre el 27 de septiembre de 2014 y 23 de septiembre de 2015. Es el único premio que los fans otorgan (1.6 millones de votos) y venció Wendell Lira con el 46.7% de los votos sucediendo así al colombiano James Rodríguez. Lionel Messi recibió el 33.3% de los votos mientras que Alessandro Florenzi 7.1%.

Nadine Keßler, vencedora del premio en 2014, e Issa Hayatou, actual presidente de la FIFA, entregaron el premio como Jugadora Mundial de la FIFA 2015 a Carli Lloyd. La estadounidense, autora de un hat-trick en la final del Mundial femenino, recibió 35.28% de los votos, Celia Sasic 12.60% y Aya Miyama 9.88%.

Kaká, último vencedor del Balón de Oro en 2007 antes del reinado de Cristiano Ronaldo y Messi, escoltado por Issa Hayatou, actual presidente de la FIFA, y Philippe Amaury entregó el premio del FIFA Ballon d'Or 2015 a Lionel Messi  vencedor con el 41.33% de los votos y suma su quinto balón de oro siendo su noveno año entre los finalistas. Cristiano Ronaldo, vencedor en las dos pasadas ediciones, sumó 27.76% de los votos mientras que Neymar 7.86%.

GANADORES
FIFA Ballon d'Or: Lionel Messi
Jugadora Mundial de la FIFA: Carli Lloyd 
Entrenador Mundial de la FIFA de Fútbol Masculino: Luis Enrique
Entrenador Mundial de la FIFA de Fútbol Femenino: Jill Ellis
Premio Puskás de la FIFA: Wendell Lira
Premio Fair Play de la FIFA: A aquellas organizaciones futbolística que ayudan a refugiados
FIFA FIFPro World XI: Manuel Neuer; Thiago Silva, Marcelo, Sergio Ramos, Dani Alves; Andrés Iniesta, Luka Modric, Paul Pogba; Neymar, Lionel Messi y Cristiano Ronaldo.

Más fotografías... © FIFA/FIFA vía Getty Images

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Entrevista a David Villa “Me fui del Barça por falta de protagonismo”

David Villa ha concedido una extensa entrevista a beIN SPORTS para el estreno de beINSide. Rodrigo Fáez ha seguido al veterano delantero de 34 años en su rutina en Nueva York.

Se muestra feliz y encantado de poder vivir en una de las ciudades más pobladas del mundo “esta ciudad es fantástica, estamos encantados”. Se ha adaptado rápido al intenso tráfico de Nueva York, es el primero en llegar a los entrenamientos y aprovecha para llevar a sus hijos al colegio, ir al gimnasio y desayunar más tranquilo. “Las facilidades son fantásticas. Pero normalmente traigo mi propio pan, he encontrado un pan en Manhattan que es increíble”.

NEW YORK CITY POR DENTRO

David Villa puede presumir de ser el primer fichaje de la historia del New York City F.C. y jugador franquicia “fue bonito y una de las razones para aceptarlo. Fui el primer jugador de la historia, durante unos meses fui el único jugador del equipo.”. Tras una breve cesión al Melbourne City llegó la hora de competir con el club estadounidense “cuando empiezas de cero siempre es complicado, sobre todo a nivel deportivo. Todo lo demás ha sido fantástico en el club, las facilidades, los servicios…”. A pesar de la distancia y ser un equipo recién creado, Villa define al New York City “al nivel de cualquier equipo en Europa”. “Hemos tenido 20mil socios, 30mil espectadores de media en el Yankee Stadium… Son números de un equipo que parece que lleve rodando 20 años. Todo fantástico. Deportivamente es normal que nos haya costado porque empezamos de cero, nuevos jugadores, adaptación, de otras ligas y aquí no es como en España que puedes fichar con talonario, sino que hay restricciones. Nos ha costado un poco, pero el futuro cercano se ve fantástico y estoy contento de vivirlo aquí”. David Villa entra en el papel de vidente sobre el futuro de la MLS aunque a día de hoy se están haciendo las cosas bien sí existe mucha diferencia futbolística pero “en el futuro será la mejor liga del mundo porque tienen potencial para ello y quieren hacerlo.”

David Villa lidera un “objetivo ganador, estamos en la ciudad de los ganadores” y consciente de su papel ayuda a los más jóvenes del club “la expresión que más utilizo es Well Done”. Tras superar los problemas del idioma y “acoplado perfectamente a la ciudad tanto mi familia como yo”, Villa disfruta del fútbol con jugadores de calidad mundial como Lampard y Pirlo “somos jugadores que hemos estado a niveles muy grandes y en equipos muy grandes y eso se nota, ¿no?”.

Es hora de buscar en el pasado y conocer las razones para abandonar España tras ganar la Liga con el Atlético de Madrid “en aquel momento pensaba en buscar otra experiencia y cambiar lo que había estado haciendo siempre, jugar en España. Entre todas las opciones valoré mucho la opción de quedarme en el Atleti porque querían todos que me quedara. Tenía cosas de Inglaterra, de Turquía, pero esto por todo lo que generaba era la más complicada porque no venía a competir al instante, pero era la más drástica, buscar una aventura, con menos partidos pero más exigentes… Eso propicia alargar mi carrera que también es lo que busco. Que Ferrán y Txiki y Claudio me eligieran como primer jugador de la historia era una responsabilidad y un reto muy grande. Me estaban eligiendo como el buque insignia. Hablé con gente de la MLS que querían que yo ayude a que la Liga crezca y todo hizo que me decidiera por esto”

PASO POR EL ATLÉTICO DE MADRID

“Fue un año fantástico, porque no era fácil. Tenía contrato en el Barça, ellos querían que siguiera, pero sentía que había perdido protagonismo y quería recuperarlo en otro sitio. Me fui por eso. En el Atleti a todos los niveles todo salió bien y es uno de los muchísimos buenos recuerdos que me llevo”. En la capital española David Villa tuvo la oportunidad de trabajar con Diego Simeone, considerado actualmente uno de los mejores entrenadores, “tiene una forma de plantear el equipo y sabe cómo hay que ganar y la manera. Tiene algo importante, que todos los jugadores le siguen y lo que dice va a misa porque saben que si le hacen caso van a ganar y ser mejores jugadores y equipo. Tiene una filosofía muy clara: no es correr más o menos, es conseguir necesitar la victoria y eso lo tienen interiorizado, por eso compiten, porque hacen las cosas extremadamente bien”. En el conjunto colchonero solo estuvo una temporada, suficiente para levantar el título de liga en la última jornada y ante su ex equipo “se me vino a la cabeza todo. Los años que llevaba el Atleti sin ganar la Liga y lo que habíamos sufrido durante toda la Liga porque los últimos meses nos costó un poco: Levante, Málaga… Se nos podía escapar todo el trabajo de un año pero al final conseguimos ser campeones”.

De su estancia en Madrid no fueron todo alegrías y la derrota en la final de Champions con el gol de Ramos en el descuento fue “de los peores momentos de mi carrera: era victoria o gol. Fue complicado. Pero siempre digo que hay que coger las cosas positivas de todo. Pese a no ganar la Champions, hay que quedarse con que estuvimos hasta ese minuto con posibilidades de ganar”.

DAVID VILLA MÁS ÍNTIMO

“Yo no patino por seguridad porque nunca lo he hecho y no quiero lesionarme. Cuando me retire lo haré. Luca y yo nos quedamos tomando un chocolate dentro mientras las chicas patinan”. David Villa compagina su vida como futbolista con la de padre “cuando eres padre empiezas a tener miedo. A pensar mucho más, yo lo pienso tres veces porque tengo tres hijos”. Sin preferencias en tipo de ciudad: Europa o USA “me gustan las dos”, Villa sí inclina la balanza cuando hablamos de comida “España, se come mejor. Da igual la ciudad. Aunque aquí también se come bien” o clima “Aquí el frío es duro. El clima de España es mucho mejor”. En comparación USA se lleva la victoria en los atascos “aquí hay más. En España se conduce más tranquilo. No cojo mucho el metro, me gusta conducir, aunque alguna vez lo he cogido porque llegas mucho más rápido que en coche” y en privacidad “siempre me han parado por la calle. Hay veces que te gustaría algo más de privacidad, nunca me ha molestado pero aquí es diferente y más tranquilo, me conocen menos y la gente va a tu bola para disfrutar de la familia.”

Conocemos la versión del David Villa público, ¿pero cómo es en casa? “Diferente, muy tranquilo, familiar, bastante diferente al campo, como casi todos los jugadores. Como padre prefiero ser el poli bueno. La madre es la que siempre riñe y pone la mano dura”.

RECUERDOS PERSONALES…

Tras alcanzar la fama y numerosos éxitos internacionales es hora de mirar atrás. “El hecho de que mi padre fuera un minero me hizo construir el carácter. Les admiro y lo tengo mucho miedo porque, de hecho no he bajado nunca a la mina habiendo tenido oportunidades. Admiro esa profesión. Por lo que vi sufrir a mi padre y sufrimos todos. Ha ido generando mi carácter, mi forma de pensar y trasmitirlas al campo. Para mi familia, con una carrera con esa suerte que he tenido y un sólo factor es imposible sin ellos, sin la gente que te quiere, sin la gente cercana cuando era un niño… Solo hubiera sido imposible conseguirlo”. Con ayuda de sus padres ha alcanzado la fama pero todo pudo ser distinto si la suerte no le hubiera sonreído en su vida personal “mi padre tuvo muchos, uno más complicado. Yo tenía 9 años. Nos enteramos del incendio de la mina del pueblo. Lo supimos por boca de mi padre. Nos enteramos y mi padre ya había conseguido salir. Nosotros estábamos durmiendo y él ya estaba fuera, murieron compañeros de él, con muchos días de rescate intentando ayudar a compañeros y desde aquel accidente en la mina ya no se volvió a trabajar más. Momentos muy duros” y profesional “era muy pequeño, no me acuerdo de nada. Ahora que tengo niños me imagino a mis padres lo que tuvieron que pasar. Me rompí el fémur, estuve seis meses escayolado. Me dijeron que la pierna me hubiera quedado a otra altura que la otra. Me hubiera quedado cojo, no hubiera sido futbolista. Mis padres lo sufrieron mucho pero yo no tengo recuerdo de aquella”.

…Y PROFESIONALES

Superados todos los obstáculos, David Villa consiguió ser campeón del mundo “he tenido mucha suerte y he hecho las cosas muy bien queriendo crecer en mi profesión, intentando ser mejor ni conformarme con lo que he conseguido. También por unas condiciones que me dieron mis padres”. En el definido por David Villa como “el logro más grande de mi carrera” apareció con una bufanda de su equipo “fue cosa de mi cuñado. Mi cuñado me decía que en Tuilla la gente estaba viendo los partidos y decidí hablarlo con él, llevar una bufanda del Tuilla y la bandera de siempre. Fue idea de él y pude sacarla gracias a dios. Es un gesto muy fácil, mi carácter está allí”.

Pero todo comenzó con la victoria en la EURO 2008 “jugábamos de maravilla y nos creíamos que podíamos hacerlo” y las charlas del desaparecido Luis Aragonés “era una persona muy especial. Le llamaron en una charla y estampó su móvil contra la pared… Se sintió un poco como que tengo que predicar con el ejemplo…”

SU ETAPA EN EL FC BARCELONA Y MOURINHO

Ante los rumores de su salida por la sombra de Messi el delantero asturiano defiende a su ex compañero “siempre lo he dicho, jugar con Messi es fantástico. Simplemente decidí salir porque había perdido protagonismo. He intentado ser realista de dónde estoy, de a dónde puedo llegar, perdí protagonismo y no estaba jugando tanto por decisiones técnicas… Lo fácil hubiera sido quedarme en el Barcelona, ampliar títulos, prestigio y repercusión, pero quería estar en el campo. Busqué una salida… Pero todo el nivel mediático le dio vueltas a otra cosa, pero fue así de simple: decidí irme porque no quería estar más tiempo en el banquillo que en el campo”.

A nivel mediático también tuvo que soportar los clásicos en la época de José Mourinho como entrenador del Real Madrid “no fue insoportable jugar contra Mourinho, un clásico siempre es increíble. Ese año disfrutamos de muchos en todas las competiciones. Se vieron cosas e imágenes que no nos gusta, pero son cosas que pasan en el fútbol y lo importante es que la gente disfrutó”. Durante su época en la ciudad condal vivió varias polémicas –dedo de Mourinho con Tito, Casillas…- y David Villa nos devela como lo gestionaban a nivel interno “era muy diferente, más tranquilo. La frase de lo que pasa en el campo se queda en el campo no es exacta pero es normal. La adrenalina y demás… Solemos aislarnos de esto y sabemos que pueden pasar cosas así pero es complicado cuando hay tanto en juego. Puedes controlarte a ti mismo pero cuando hay tanta gente involucrada es jodido.”

Con el conjunto culé también vivió momentos alegres en el clásico como su debut con manita al Real Madrid “era mi primer clásico y llegamos un poco por detrás del Madrid y yo llevaba un mes sin hacer gol. 5-0, hice dos goles, fue uno de los días más felices de mi vida”.

¿Y EL FUTURO?

“Nunca he pensado en un futuro lejano. Quiero estar bastantes años aquí. Cuando estás gusto es porque estás cómodo y todo va bien. Ojalá esté aquí muchos años”.